作業してるとずっと離れないこの女。何が楽しいんだかわかんないけどね、見てると飽きない。

今回は、全体で3時間ほどのうちの30分ほどだったんだけど、少し驚いた話があった。

受講者は動物を扱う職業・・・つまり、良心的だろうと悪徳であろうと、ペットショップだったり繁殖屋がいたりするわけで・・・。

そんな人たちを相手に、海外のある国ではペットショップで生体の店頭販売はしていないという話とか、犬猫の殺処分ドキュメンタリー映画のメイキング映像とかが題材になった。

やるなぁ・・・京都府。（笑）

それでも、いらないから殺してくれ、と言われたら、業務だから引き取るって。
好きだから最後まできちんと面倒をみる、嫌いな人は最後をちゃんと看取ってはくれないでしょうって。

ここに送り込まれた動物をかわいそうだから引き取るのではなく、送り込まれる数が少しでも減るように尽力できれば･･･と思う。・・・といっても、ボーダーコリーのことしかわかんないけどね。

そういえば、夜暗くなってから外の猫たちの姿をよく見かけるようになった。それも、何頭かでつるんでいたりすることが多いかも。

今朝も寒いのに土間でずーっと外を眺めていたり、寝る間を惜しんで（？）あっちこっちのドアというドアを開けて回るし、オッサン犬に肉弾戦を挑んでみたり、テニスボールくわえて走り回ってみたり・・・。夜中もじっと寝てなくて、突然噛みついてきたり布団の上で暴れてくれたりするもんだから、とっても迷惑。

午後から夜にかけては、威勢がいいのは娘が学校から帰ってくるときだけ。なんたって、缶詰開けてくれるかもしれないからね。

たっぷり午睡したら夜中に元気になって困るので、一緒に寝ないで起こしといてください。＞まろ

さて、羊の女の子たちの妊娠は、今一つ定かにならない。3月下旬くらいが予定のはずなんだけど、双子のお姉ちゃんとメイちゃんには兆候が見当たらない。ぶー子とベー子はもしかしたら・・・という感じ。

居候君たちとレイ君とのもめ事はひと段落した模様。同じエサ桶に顔を突っ込むのを避けていたレイ君は、今日は一緒に食べてたね。

居候君たちの課題である、犬を怖がるという勉強は（笑）、るぢとぺぐのおかげで少しずつ進んでいる気がする。フィールドの状態が良くないので、追いかけることはしてないけど、毎日エサをやるときに犬からの圧力を感じるようにはなってきているようだ。お前らは羊なんだからね、と言い聞かすことも忘れずに。（笑）

うちの連中より正しい（笑）コリデールっぽくて、とてもいい環境で飼われているので丸々太っている。

＃　いい環境とは、ふれあい牧場なので、ちゃんとエサの時間もあって、
＃　お客さんからエサがもらえたりするわけ。うちの連中とは雲泥の差。（笑）

なのになんでここにやってきたか、というと、犬と仲良し過ぎて、牧羊ショーができないじゃん、という話になったからなんだけど、人からエサをもらうくせに人間はあまり好きではないらしい。

うちの犬たちはひつじとはあんまり仲良しじゃないので（笑）、何とか追おうとしてくれるんだけど、人が好きじゃない羊たちは犬からも人からも逃げようとして収集がつかなくなるので、うちの羊たちと一緒に人間の方に向かって逃げるということを学んでもらって、人のそばにいればそれ以上追われない、ということを理解してもらわないといけない。

さて、短い期間でマヌケな羊になってくれるでしょうか・・・。（笑）

ふれあい牧場とか、牧羊ショーとか、あんまりいいイメージはないのだけど、協力する以上は少しでもワーキングコリーたちを理解してもらえるようにしたいな、と思っています。運動能力が高いとか服従訓練が入りやすいとか、そんな言葉がどうでもよくなる犬たちの片鱗を見せられたらいいなぁ・・・。

んで、この居候君たちの中の１頭が強くて、やってきたその日に、うちの唯一の雄羊のレイ君と頭突きの嵐。お互いにつつつつ・・・と後ずさりして、２頭の距離が5mくらいになったところで、全力で突進。鼻っ柱がぶつかりあう鈍い音が夕方の牧場に鳴り響く、という恐ろしい光景・・・。本人たちは何ともないんだろうか、、、ってか、あんな頭突きをされたら人間はひとたまりもないよな・・・なんて思ってるうちに、4、5回ぶつかった後、レイ君が引き下がってその場はおさまったので、エサで誘導して全員家畜小屋へ。

一晩何事もなく過ごして、次の日はいい天気だったので放牧してやった。犬に追われてみんなでちゃんと逃げて放牧場について、久々の青草にありついて幸せそうだったのに、またしてもレイ君を追いかけまわして頭突き合戦。また2回ほどでレイ君がかわして終わったんだけど、その後もお尻の匂いを嗅いだり、草を食べてるところを邪魔したり、なにかと意地悪な奴。

・・っとに男ってのはめんどくさくて、ややこしい。

今日はお天気がよくて気持ちいいね。

1日の活動時間およそ1時間程度。場所を変えて寝るだけのくせに、いつも文句ありげな顔をしている。

あ。起きた。

毛づくろい中。

足が短い。

外は最悪。（笑）田んぼに戻ったような放牧地は歩くのも困難なので、できるだけ被害を広げないために馬たちを放すエリアを1か所にして、犬のトレーニングなどに使う場所を養生することにした。

羊とヤギの脱走の通報を受けたばかりなので（笑）、かわいそうだけど小屋でしばらく暮らしてもらうことにした。乾牧草を少し買い足してやっているし、敷地周囲に生えている笹や竹の葉を食べたくて脱走するのに、それらを刈ってきて与えてやるので、彼らとしてはぜーんぜんかわいそうなことはないのかもしれないけど。

おかげで誰も歩かない放牧地があるので、柵を直したり笹の調達に行ったりするのに連日犬たちを連れて行っている。犬たちにとっては放牧地の奥の方はめったに行かない場所だし、羊が閉じ込められている小屋もあるわけで、とーーーーっても楽しい場所のようだ。段差も畦も低木も泥沼も、まったくかまうことなく全力で走り抜ける。

走る姿はため息が出るくらい美しいけどね・・・。

今一番汚れている動物は犬です。

その昔は農場で仕事をしている犬たちを連れて農業祭に集まって、決まったルールを決めて競い合ったというトライアル。自分とこの犬はすげーんだぞ！って自慢したくてね。

今は農場仕事をせず、トライアルドッグとして育てられる犬も多いだろう。農場が減っているんだからしかたないよね。

で、おそらく、るぢくんはトライアルドッグとしていろいろ教わってきたと思う。まだ若いからぜんぜん安定はしてないけど、いくらかのコマンドは知っている。

我が家のぺぐちんはどちらかといえばワーキングドッグ。ゲームで羊を追うことはあまりなくて、羊を見てもむやみやたらと追わない、という我慢の方が多い。

さて、この2頭が出会って、意気投合している・・・。

そして、コマンドは聞こえなくなり、我慢が出来なくなるという、まあお決まりのパターンが展開されているわけだが、彼らが羊小屋に向かって放牧地を走っていく光景につい見とれてしまう。必ず二手に分かれて小屋を取り囲むように走る。

おっといけねー！叱らねば。（笑）

ギャラリーオーナーさん、手伝ってくださった方々、足を運んでくださった方々、メッセージを届けてくださった方々、ありがとうございました。

そして、どうやら、私たちが思っている以上に羊毛の価値が高いので、これから羊たちをもっと大事にしてやらなきゃいけないな・・・と思っていたのに・・・

昨日、近所の方から通報あり。

お宅の羊が裏の雑木林を通って道まで下りてきてる・・・んだそうだ・・・。おそらく、きっと、毎日・・・。

毎晩、ちゃんと帰ってくるからいいか、と気軽に考えていんたんだけど、道まで下りているということは、そこから見える採草地＝よそ様の田んぼとか畑とかお庭とか、に移動しないとも限らないわけで。

毎年この時期、雪が降るころになると乾牧草を食べさせてやったりするんだけど、根雪が残ってまったく地面が見えないというわけでもないので、今まで好きに行動させていたのが悪かったんだな・・・。

というわけで、本日朝から羊とヤギの回収と、家畜小屋の整理と、乾牧草に代わる笹の調達とを犬たちをお供に決行。犬がいないとレイ君にひどい目にあわされるからね。

そして、いつものことながら、ぶー子ちゃんだけはぐれ羊になって、待てど暮らせど帰って来ないので、ぐれぐさんに道側から追ってきてもらうことにした。初めてのケースなのでまろが引率。案の定ぶー子ちゃんは道まで下りていたそうで、そこから家畜小屋の裏までけもの道を押してもらう。

私は家畜小屋の方から見えない羊と犬を探しに下ってみる。とぶー子ちゃんの姿発見。後ろからぐれぐもやってきて、ぴょこぴょこ跳ねながら敷地の中まで追ってくれた。さすが四足・・・。

後からついてきたまろがへろへろなのはいうまでもない。

さて、柵修理だよ。